Cookies - это небольшой набор данных. Обычно при регистрации на каком - либо сайте требуется ввести логин и пароль с последующей возможностью автоматического входа. Так вот, ваши логин и пароль сохраняются именно в файлах cookies, что избавляет вас от ввода данных каждый раз при входе в ранее посещаемый ресурс.